博物館では、レジオン・ドヌールの歴史をその起源から詳しく紐解いていきます。レジオン・ドヌールとは、民間および軍隊の活動において国に貢献した個人の功績に報いることを目的に、フランス革命の後、ナポレオン・ボナパルト（1769-1821）によって創設された最初の国の勲章です。いくつもの政治体制を経て、今もなお、フランスにおける最大の栄誉であり続けています。コレクションはとても充実したもので、フランスはもちろん外国の勲章や、数多くの美術品も展示しています。皇帝ナポレオン1世のファンにとっては、ナポレオン旧蔵の品々を見られる場ともなっています。

ミュゼに入る前に、建築家ピエール・ルソー（1751-1829）が建てた名高いサルム館の写真をじっくりとご覧ください。この館の主、フリードリヒ・ツー・ザルム=キルブルク（1745-1794）はドイツの公爵でしたが、革命期に49歳でギロチンにかけられてしまいます。サルム館は国有財産のリストに掲載されましたが、その後公爵の借金を返済できるように遺族に返還されました。1804年、レジオン・ドヌール名誉軍団総裁のラセペード伯爵が、ここをレジオン・ドヌール勲位局に制定。ここでは、現在でも国の主要な勲章制度（レジオン・ドヌール、国家功労章、軍功章）が管理されているのです。1871年のパリ・コミューンの際には火災に見舞われますが、レジオン・ドヌール勲章佩用者と軍功労者たちの寄付によって再建されました。そして1925年、レジオン・ドヌール名誉軍団総裁で、第一次世界大戦（1914-1918年）の英雄デュバイユ将軍の主導で、戦争で活躍したフランス人と外国人に敬意を表するため、レジオン・ドヌール勲章博物館が創設されたのです。