▲立体地図の製作を行う技師の様子
©Musée des plans-reliefs

　城塞都市を再現した、フランス語でプラン=ルリエフ（plans-reliefs）と呼ばれる立体地図（レリーフ・マップ）は、かつてのフランスでは戦術のための道具として重要な役割を果たしていました。その起源は17世紀のルイ14世の時代にさかのぼります。1668年、当時の陸軍大臣ルーヴォワ候の指揮のもと、初めて立体地図の製作が行われました。軍事技術者は要塞や砦の建設の際、この立体地図を使用して、敵陣の包囲をシミュレーションしながら建設工事を行ったのです。国境に近い防御対象の町は要塞を中心に、大砲の届く限界のラインの土地まで忠実に再現されました。3次元で作られたこの地図は各地にあったさまざまな要塞の全体像を明らかにし、君主に明確に戦術について説明を与えることができました。ルイ14世は次々に新たな立体地図の製作を注文し、1680年代に立体地図は領土の防御を計画するための最も重要な表現手段となりました。続くフランス革命、ナポレオンの帝政時代と、立体地図はその精度をより進化させながら使用が続けられました。初めて立体地図が作られた1668年から約200年後の1870年までの間にフランスで製作された立体地図の数は、150地域、260点にものぼります。

▲アキテーヌ地方ブライ(Blaye)の立体地図の一部（1703年） ©Musée des plans-reliefs

▲城塞都市ヌフ=ブリサッシュ(Neuf-Brisach)の模型の細部（1703年） ©Musée des plans-reliefs

▲博物館の導入部では立体地図の歴史や技術を紹介する展示が行われている。

　この博物館のコレクションは、1700年にルイ14世がルーヴル宮に立体地図を集めたことが始まりです。ルーヴルに絵画が展示されることになるのをきっかけに、コレクションは1777年にアンヴァリッドに移され、時代が移りゆく中、19世紀末までコレクションを増やしていきました。ほかには例を見ないこのユニークなコレクションは1927年には歴史モニュメントに指定され、1943年にこの博物館が誕生します。

▲アレクサンドル・デュマの小説『モンテ・クリスト伯』で有名なイフ島の立体模型。
©Musée des plans-reliefs

　展示されている大部分の模型は約600分の1の大きさで作られており、要塞と周辺の町並みを木、紙、絹糸、砂などの素材を使用し再現しています。注意深く観察すると、建物の煙突や窓、レンガの壁など、それら一軒一軒に施された緻密な表現に驚かされます。また当時の建築を残す現在の町並みの航空写真と見比べると、模型がいかに正確に作られているかが分かります。これらの立体地図は中世から1870年までの要塞の歴史を語り、また大砲の射程距離の進歩の変遷を証言する貴重な資料です。そしてそれだけでなく、現在は存在しない当時の重要な文化遺産の様子を伝えてくれるため、都市研究の資料としても利用されています。

▲現在は保養地として有名なサン=トロペ(Saint-Tropez)の立体地図の細部（1716年）
©Musée des plans-reliefs

　現在この博物館は約100点の立体地図を所蔵しており、ギャラリーにはそのうちの28点が展示されています。フランス北西のマンシュ、大西洋沿岸地方、ピレネー、地中海地域の展示を行っており、中でも状態のよい作品を中心にセレクションされています。現在はコレクションの一部のみの展示に留まっていますが、博物館のギャラリーはいずれスペースが拡大され、展示品も増やされる予定です。