都会のただ中にあって、16万�uもの敷地を有する日比谷公園。四季折々の自然に溢れたこの都会のオアシスの一画に、三角形のユニークな建物で親しまれている日比谷図書文化館があります。2009年に旧・都立日比谷図書館が東京都から千代田区に移管され、改修工事を経て昨年の11月に再オープンしました。従来の「図書館」としての機能に加え、展示の場である「ミュージアム」、さらには講座やイベントの場である「カレッジ」の機能を融合した、総合文化施設です。

　運営は民間から選出された小学館集英社プロダクションを代表とする日比谷ルネッサンスグループが担当。これまでにない新しい試みを実現し、注目を集めています。たとえば、「図書館」としての機能に注目してみると、通常では閲覧が難しい価値ある貴重書を実際に手にとって見ることのできる「特別研究室」を開設したほか、図書フロアの書籍をカフェに持ち込んで読むことができたり、図書フロアにも飲みもの（ペットボトルやふた付きのカップに限る）の持ち込みが可能になるなど、従来の堅いイメージの「図書館」とは異なる新たな図書空間の創造に向けての取り組みがされています。
　お目当ての「特別展示室」は、1階の入り口を入ってすぐのスペースにありました。中央の階段を挟んで、右手奥が常設展示室。

千代田区の歴史を文化財と映像を駆使して紹介する場です。そして、左手奥にあるのが、今回、ご紹介する「名取洋之助　日本工房と名取学校」を開催中の特別展示室です。

　名取洋之助（1910-1962）といえば、戦後のビジュアル表現をリードした『岩波写真文庫』の仕事がよく知られる一方で、近年ではその名を冠した写真賞も創設されるなど、写真家・編集者・アートディレクターとさまざまに活躍した人物です。今回の展覧会は、その没後50周年を記念して開催されました。

　展覧会を監修した日本カメラ博物館運営委員の白山眞理さんは、名取に関する著作もある写真評論家ですが、今回の展覧会の見どころをこうお話しくださいました。「グラフ誌では、写真とデザインがとても近い関係にあります。80年前の戦争期に外国に向けられて創られたグラフ誌でクリエイターたちが手がけた写真とデザインの表現が、こんなにも斬新であったということを、改めて見ていただければ面白いと思います」

　展示室は小規模なスペースながら、戦前戦後の日本写真界を牽引した名取洋之助の代表的な仕事が網羅されています。オリンピック・ベルリン大会を取材した写真や、名取が設立した「日本工房」で制作した戦線の対外日本文化紹介グラフ誌『NIPPON』から、日本の『LIFE』を目指して終戦直後に創刊された『週刊サンニュース』や1950年代の『岩波写真文庫』までひとつひとつを見ていくと、そのモダンで、斬新な感覚に驚かされます。そして、多彩な仕事ぶりからは、名取洋之助が単なる報道写真家ではなく、編集者、そしてアートディレクターとしても非常に優れた手腕を発揮した類い稀なクリエイターであったことがよく分かります。

　展示室の一画では、本邦初公開の資料が公開されていました。岡本太郎や木村伊兵衛、亀倉雄策、藤本四八など、名取と時代を共にした錚々たる面々が、その思い出を語った音声記録で、ときに辛辣に、ときにユーモアを交えて、愛憎入り混じらせつつ名取を語るその口調に、会場では笑い声も聞こえてきました。

　報道写真とそのグラフィック表現を全身全霊で追求しつつ、わずか50余年の人生を駆け抜けた名取洋之助。その仕事、そして生涯に触れる展覧会へ、ぜひ、足をお運びください。