市役所近くでわたくしは、素敵な博物館に出会いました。フランスで唯一のトランプ博物館。世界に7館あるカードをテーマにしたミュゼのひとつです（うちひとつは日本の福岡県大牟田市にあります）。この博物館は、その優れたミュゼオグラフィー（コレクションの展示方法）と、オリジナリティ溢れる建築空間によって、1999年には、ヨーロッパ博物館賞を受賞しました。学芸員のマダム・バルビエールは、誇らしげにこのことをお話しくださいました。

このトランプ博物館はまったく異なるふたつのパートで構成されていますが、全体としては見事にひとつの世界を創り出しています。ひとつは町の歴史を紹介するギャラリーで、＜コンティ館＞と呼ばれています。とてもユニークなこの古い建物は、17世紀から18世紀にかけて、重要な役割を果たしたコンティ公の名高い城の名残です。オーギュスト・ロダン（1840-1917）やアンリ・マティス（1869-1954）、ジャン・デュビュッフェといった芸術家とイッシーの町とのつながりが紹介されています。

もうひとつは、1997年に建てられた美しい現代建築で、トランプ博物館ならではの興味深いコレクションを収めるために、特別に設計されたものです。1930年に町へ寄贈された多数のトランプや、近年に入手した逸品の数々などからなるカード・コレクションは、およそ1万1000点にものぼります。中にはトランプが7500点以上、さまざまな国々のさまざまな年代の版画やデッサン、ポスターなど2100点以上が含まれています。また、カードとかかわりのあるさまざまな分野の芸術を見ることもできます。古い作品や現代の作品、カード遊びをする人たちの世界と彼らの小道具類、カードの製作技術、さらには装飾芸術や舞台芸術といった観点からも、カードを知ることができるのです。

木製の美しい階段をのぼり、2階建てのギャラリーへと足を踏み入れたわたくしは、展示室の明かりのほの暗さに驚かされました。カードの保護のために明かりが落とされているのです。それでも、透明な展示ケースが用いられているため、作品はとてもよく鑑賞することができます。ところどころにあるヴェールのように薄くて大きなスクリーンには、カードが次々と拡大されて映し出されていきます。スクリーンは透明なので、トランプのイメージを映すだけでなく、その向こう側の様子もきちんと見ることができるのです。ギャラリーの壁には、カードを引き立たせる妨げにならないよう、くすんだ色のフレスコで、カード遊びをする人たちの世界が描かれています。そのほか、クルクルと回転するカードの展示ケースもあります。なんと遊び心溢れる、心地よい空間なのでしょうか。