En sortant de la grande salle, nous arrivons au fameux grand escalier monumental. Aussi large que la salle, il participe à la réputation de l'Opéra avec ses trente colonnes de marbre de couleurs vives, ses marches blanches et sa magnifique rampe rouge. C'est la fête du marbre ! Les fresques du plafond évoquent le thème d'Apollon. De nombreux balcons permettent de contempler la montée de ceux qui arrivent. En bas des marches, deux magnifiques torchères en bronze de Carrier-Belleuse (1824-1887), majestueuses grandes femmes qui portent des bouquets de lumière, illuminent l'escalier menant à la salle de spectacle, aux foyers et à la bibliothèque-musée. Cette dernière contient toutes les partitions jouées à l'Opéra depuis 1669 et quatre vingt mille volumes sur la danse, le chant et la musique.

Puis, nous nous rendons au Salon du Glacier plus simple dans son décor par souci d'économies. Terminée après l'ouverture de l'Opéra, cette agréable rotonde a gardé son charme désuet de l'époque 1900. C'était l'endroit où l'on pouvait se restaurer. Aux murs, huit tapisseries des Gobelins illustrent ce que l'on y trouvait : Thé, Café, Vin....

En retournant par la Galerie du Glacier vers les vastes foyers, le contraste est saisissant car ceux-ci ont retrouvé depuis leur restauration, tout leur éclat d'origine : pas un centimètre carré sans miroirs, peintures ou sculptures ! Dans l'avant foyer sur la voûte, c'est le triomphe des mosaïques sur fond d'or, très colorées et réalisées par des artistes italiens. Au sol, les motifs floraux sont remarquables.

Le grand foyer, conçu par Garnier comme une galerie de château aux vastes dimensions est composé d'une partie centrale avec deux cheminées de part et d'autre, au-dessus desquelles au plafond, deux têtes sculptées dorées représentent d'un côté l'architecte et de l'autre sa femme. Dix lustres en bronze sont nécessaires à son éclairage. Cinq baies vitrées encadrées par de somptueux rideaux en soie brodés ouvrent sur la majestueuse loggia où il faut absolument vous rendre pour y admirer la place de l'Opéra et la perspective de l'avenue de l'Opéra jusqu'au Louvre. L'harmonie de ce superbe monument tient à ce qu'il est l'œuvre d'un seul homme génial qui a tout pensé et tout décidé avec la collaboration d'un grand nombre de ses amis artistes.

Cependant, le Palais Garnier n'est pas un lieu figé mais bien au contraire, une nouvelle et superbe boutique « la Galerie de l'Opéra » vient d'ouvrir sous ses voûtes grandioses. Vous pourrez y découvrir, outre de nombreux objets en lien avec l'opéra et la danse, du miel provenant des ruches du toit de l'Opéra : excellent mais sans doute l'un des plus chers au monde !

Bien amicalement,