▲エドゥアール・マネ《鉄道》1873年
National Gallery of Art, Washington/Gift of Horace Havemeyer in memory of his mother, Louisine W. Havemeyer

　新国立美術館の１階の企画展示室を使った会場の構成はとてもシンプル。「印象派登場まで」「印象派」「紙の上の印象派」「ポスト印象派以降」の4つの章で、日本初公開作品約50点を含む83点を紹介しています。
　まずは第１章の「印象派登場まで」の部屋へ。自然を賛美したバルビゾン派のコロー（Jean-Baptiste-Camille Corot/1796-1875）やモネを外光へと導いたブーダン（Eugène Boudin/1824-1898）、ありのままの現実を描く写実主義を標榜したクールベ（Gustave Courbet/1819-1877）など、印象派の先駆けとなった画家たちの作品が並びます。

▲バジール（Frédéric Bazille/1841-1870）の《若い女性と牡丹》（1870年）も「常設コレクション」のひとつ

　そしてこの部屋の見どころは、何といってもマネ（Édouard Manet/1832-1883）でしょう。前述の「常設コレクション」にも指定されている《鉄道》のほか、《オペラ座の仮面舞踏会》や《プラム酒》など、急速に近代化を遂げる19世紀のパリを描き、印象派の画家たちに大きな影響を与えた画家の真骨頂といえる作品5点が並びます。

▲「印象派」の展示室。手前はモネの《揺りかご、カミーユと画家の息子ジャン》（1867年）

　そして続くのは、27点の油彩画が並ぶ第２章「印象派」の部屋です。ドガ（Edgar Degas/1834-1917）、モネ、ルノワール（Pierre-Auguste Renoir/1841-1919）と“印象派の顔”とも呼べる巨匠たちの作品が集いますが、中でも、傑作が揃ったのがモネ。《揺りかご、カミーユと画家の息子ジャン》と《日傘の女性、モネ夫人と息子》は「常設コレクション」に指定されているモネの代表作です。

　そして、アメリカが誇る女性画家メアリー・カサットの《青いひじ掛け椅子の少女》と《麦わら帽子の子ども》も「常設コレクション」で、子どもの愛らしさを見事にとらえた傑作です

▲中央が「常設コレクション」に指定されている、ルノワールの《踊り子》（1874年）

▲モネの《日傘の女性、モネ夫人と息子》（1875年）

▲メアリー・カサット《青いひじ掛け椅子の少女》1878年 National Gallery of Art, Washington/Collection of Mr. and Mrs. Paul Mellon

▲メアリー・カサットの作品群。手前が《麦わら帽子の子ども》（1886年頃）

▲第3章「紙の上の印象派」の展示室

　第3章「紙の上の印象派」では、印象派・ポスト印象派の画家たちが手がけた素描や水彩、パステル、版画といった作品27点が一堂に会します。紙に描かれたこうした作品は、ワシントン・ナショナル・ギャラリーでも常設されていないので、なかなか見る機会はありません。しかも同館には、紙に描かれた作品は1作品あたり15回までしか館外へ貸し出してはならない、という作品保護のための規定があるので、今回の展覧会はとても貴重な機会といえるでしょう。

　いかにもマネらしい絶妙な構図の水彩《葉のあるキュウリ》や、浮世絵の影響がうかがえるカサットの版画など、印象的な小品が揃い、時間をかけて一枚一枚を丁寧に見る来館者の姿が目立ちました。

▲ポール・セザンヌ《赤いチョッキの少年》1888-1890年
National Gallery of Art, Washington/Collection of Mr. and Mrs. Paul Mellon, in Honor of the 50th Anniversary of the National Gallery of Art

　最後は「ポスト印象派以降」です。初期の傑作《『レヴェヌマン』紙を読む画家の父》や「常設コレクション」指定の《赤いチョッキの少年》を含む6点のセザンヌ（Paul Cézanne/1839-1906）作品は、今回の展覧会の最大の見どころかもしれません。大作が並ぶ一角は壮観のひと言です。ほかにも、ゴーギャン（Paul Gauguin/1848-1903）やゴッホ（Vincent van Gogh/1853-1890）、ロートレック（Henri de Toulouse-Lautrec/1864-1901）、そして新印象派の画家スーラ（Georges Seurat/1859-1891）の作品が並び、一瞬の美を求めた印象派を超えようと模索した画家たちの多彩な世界が一望できるようになっています。

　アメリカが誇る珠玉のコレクションが集う今回の展覧会。ゆったりとした展示に、印象派・ポスト印象派の魅力がぎゅっと詰まった充実の内容です。ぜひ、足を運んでみてください。

▲スーラの《オンフルールの灯台》（1886年）も「常設コレクション」

▲清々しい緑が印象的なゴッホの《薔薇》（1890年）が展覧会の掉尾を飾る