ルノワールが晩年を過ごしたカーニュ=シュル=メール

▲カーニュ旧市街に建つグリマルディ城

　南仏の都市ニースから程近い海沿いの街、カーニュ=シュル=メール。丘の上には約700年の歴史を持つ古城が建ち、その周囲には美しい中世の街並みが広がっています。ルノワール（Pierre-Auguste Renoir/1841-1919）がカーニュに移り住んだのは1903年のこと。健康面に問題を抱えていたルノワールは、温暖な地中海沿いに滞在することを医師に勧められ、現地の知り合いを頼って南仏のカーニュへとやってきました。1907年には自身が好んで何度も描いたことのあるコレットの丘の土地を購入し、オリーブの茂る敷地内に自邸を建設します。そして1919年にこの世を去るまでの晩年の日々を、妻アリーヌと３人の息子、ピエール、ジャン、クロードとともにこのカーニュの家で過ごしたのでした。

▲自邸を建設する前にルノワールが住んでいたカーニュ旧市街の家（現在のカーニュ=シュル=メール市庁舎）

　ルノワールは自邸内にある大・小2つのアトリエと、庭園に造った簡易なアトリエで、カーニュの自然やカーニュの娘たちを題材に絵筆を取りました。また彫刻家、リシャール・ギノ（Richard Guino/1890-1973）やルイ・モレル（Louis Morel/1898-1974）とコラボレーションをしながら、この地で彫刻作品の制作にも精力的に取り組みます。後年、息子のジャンが述懐しているように、健康状態がひどく悪化していたにもかかわらず、ルノワールはカーニュの家で晩年まで作品制作に力を注いでいたのです。

1年半に及んだ大規模な改装工事

▲庭園内に残るルノワールが描いた農家の家

　2012年初頭に始まった今回の改装工事の大きな目的は、ルノワールの住んでいた当時の様子を保存しながら、美術館の利便性を高め、内容の充実を図ることでした。庭園の入り口付近には、新しくエントランスが造られ、チケット売り場やブティック、休憩所が備えられました。斜面に同化するように建てられた建物は、木や石といった自然の素材が使用され、庭園の景観を損ねることのない外観です。

▲ルノワール《コレットの農家の家》1915年

　エントランスを抜けオリーブやオレンジの木が生い茂る南仏らしい庭園の遊歩道を進むと、視界へと入ってくるのが、ルノワールが描いた当時のままの農家の建物です。ここは現在も改装中ですが、来年には内部が一般公開され、映画監督であった息子のジャンがこの庭園で撮影した映画、『草上の昼食』（1959年）が上映される予定です。

▲新しくできたエントランス内のブティック

　コレクションが展示されているルノワールの自邸では、今回外壁や内装の修復と同時に、バリアフリーに配慮した工事も行われました。さらに新しい展示室も造られ、以前よりもボリュームのある展示内容で新たに来館者を迎え入れています。