▲「ダイニング・ルーム」の展示室の様子。

　流れるような曲線が織りなす優美なデザイン。フランス語で＜新しい芸術＞を意味する＜アール・ヌーヴォー（Art nouveau）＞は、19世紀末から20世紀初頭にかけて、欧米諸国で一世を風靡した装飾様式です。都市化・工業化が進んだ時代に、生活の美を見つめなおし装飾や建築、工芸を芸術の域にまで高めました。
　貴族階級崩壊後の当時のフランスにあって、この芸術を“消費”したのは、パリに暮らす新興のブルジョワ階級でした。彼らは、豊富な財力を注いで、自らの邸宅を当時流行のアール・ヌーヴォー様式で満たしたのです。
　今回の展覧会のテーマは、この＜アール・ヌーヴォーの邸宅＞です。アール・ヌーヴォーを支えた19世紀末パリの裕福な家庭の雰囲気とは？そして、その空間でアール・ヌーヴォーはどのように用いられていたのか？──来館者は当時のブルジョワ階級の典型的な邸宅をめぐり、その華麗な生活に思いを馳せながら、アール・ヌーヴォーという芸術の本来の姿を理解することができるという、これまでにない展覧会です。
　展示の中心となるのは、エミール・ガレ（Emile Gallé）やルネ・ラリック（René Lalique）、エクトール・ギマール（Hector Guimard）などの巨匠たちの作品。さらには、小さなメゾン（工房）が手がけた傑作もクローズ・アップすることによって、産業革命の波が押し寄せる中、諸外国に対抗するフランス政府が改めて着目した、優れた伝統技術にも光を当てています。