▲フルヴィエールの丘、古代ローマ時代の円形劇場。
© Thioc, J.-M. Degueule, Musée gallo-romain de Lyon, France

ローヌ川とソーヌ川が合流する場所に拓かれたリヨン。ふたつの川に挟まれた地域は古来、物資が往来する街の中心として繁栄してきました。古代ローマ時代には、ガリア（古代ローマ時代のケルト人居住地域）で最も栄えた都市となり、将軍カエサル(Gaius Julius Caesar)はガリア遠征の前線基地をこの地におきました。ソーヌ川西側のフルヴィエール（Fourvière）の丘には、当時の繁栄を今に伝える円形劇場など、古代ローマ時代の遺跡があります。

また、この丘のふもとにある中世からルネサンス時代の面影を残す旧市街は、ユネスコ世界遺産に登録されています。5世紀以降、リヨンには修道院や教会が相次いで建てられました。なかでもサン=ジャン大司教教会（Primatiale Saint-Jean）はロマネスクとゴシック建築の傑作といわれています。また、フルヴィエールの丘にそびえるように建つノートルダム・ド・フルヴィエール聖堂(Basilique Notre-Dame de Fourvière)は、1872年から1896年にかけて建造されたもので、内陣はモザイクや彫刻、ステンドグラスで荘厳に飾られています。

▲ノートルダム・ド・フルヴィエール聖堂。

▲ノートルダム・ド・フルヴィエール聖堂の内陣。

リヨンが世界的な絹織物産業の街として知られるようになったのは、16世紀以降のことでした。フランソワ1世（François I^er）の時代、イタリアから絹がもたらされたことに端を発しますが、この時、絹とともにアルプスを越えて伝わったのがルネサンス文化でした。以降、リヨンではフランス・ルネサンスの芸術が花開くことになります。そして歴史的建造物に指定されている17世紀に建てられた市庁舎（Hôtel de Ville）のすぐ隣にあるのが、この街が誇るリヨン美術館です。